Japon: alerte au tsunami après un séisme de magnitude 8,8 près des côtes russes

 L'Agence météorologique japonaise (JMA) a émis, mercredi matin, une alerte au tsunami sur la côte Pacifique du pays après un puissant séisme de magnitude 8,8 survenu au large de la péninsule russe du Kamtchatka.

Le tremblement de terre, le plus fort enregistré dans la région depuis près de 73 ans, s'est produit vers 23h25 GMT à une profondeur d'environ 20 kilomètres, à quelque 126 kilomètres de la capitale de la région du Kamtchatka, dans l'extrême-orient russe, selon le Service géologique des États-Unis (USGS).

Des vagues de tsunami atteignant jusqu'à 4 mètres ont été observées au large du sud-est du Kamtchatka, où plusieurs blessés ont été signalés, d'après l'agence de presse russe Tass.

Selon la JMA, des vagues de tsunami pouvant aller jusqu'à 3 mètres pourraient toucher plusieurs parties du littoral japonais, depuis l'île septentrionale de Hokkaido jusqu'à la préfecture de Wakayama, à l'ouest, en passant par les îles Ogasawara au sud.

Une première vague de 30 centimètres a été enregistrée vers 10h30 (heure locale) dans la ville de Nemuro, à l'extrême est de Hokkaido, a précisé l'agence.

Le secrétaire général du gouvernement, Yoshimasa Hayashi, a déclaré lors d'une conférence de presse convoquée en urgence que les autorités vérifient actuellement l'ampleur de la situation, appelant les habitants des zones concernées à évacuer immédiatement vers des hauteurs ou des bâtiments d’évacuation.

L'agence météorologique a de son côté renouvelé ses appels à la prudence, exhortant les habitants à s'éloigner des côtes touchées par l'alerte.

Par mesure de sécurité, certaines lignes des compagnies ferroviaires ont été suspendues, tandis que les employés de la centrale nucléaire de Fukushima (nord du Japon), détruite par un puissant séisme et un tsunami en mars 2011, ont été évacués, a indiqué son opérateur.

Des secousses de niveau 2 sur l’échelle sismique japonaise, qui en compte 7, ont été ressenties dans la région de Hokkaido.