La Terre tourne plus vite : Ce 22 juillet est l’une des journées les plus courtes de l’histoire !

Ce 22 juillet 2025, la Terre va battre un nouveau record de vitesse en bouclant sa rotation environ 1,34 milliseconde plus rapidement que les 24 heures habituelles. Un changement imperceptible pour nous, mais qui intrigue les scientifiques, car il s’inscrit dans une tendance accélérée observée depuis 2020.

Selon Space.com, cette journée sera la deuxième plus courte jamais enregistrée, devancée de peu par celle du 10 juillet 2025, qui fut plus courte de 1,36 milliseconde. Une autre date à surveiller : le 5 août prochain, qui pourrait lui aussi entrer dans le classement avec une journée plus courte de 1,25 milliseconde.

Traditionnellement, la rotation de la Terre ralentit lentement sous l’effet des forces de marée provoquées par la Lune, ce qui allonge progressivement la durée des journées au fil des millénaires. Mais depuis quelques années, ce phénomène s’est inversé : la planète semble accélérer, défiant les modèles connus.

« La cause de cette accélération n’est pas expliquée », explique Leonid Zotov, expert de la rotation terrestre à l’Université d’État de Moscou, interrogé par Timeanddate.com. « La plupart des scientifiques pensent que cela vient de l’intérieur de la Terre. Les modèles océaniques et atmosphériques ne permettent pas de comprendre une telle accélération. »

Parmi les hypothèses avancées : un ralentissement du noyau liquide de la Terre, ou encore une redistribution des masses liée à la fonte des glaces et à l’élévation du niveau des mers.

Si cette tendance se confirme, il faudra peut-être soustraire une seconde aux horloges atomiques d'ici 2029 – une seconde intercalaire négative, indique Space.com.