Crash d'Air India: les boîtes noires révèlent un échange troublant entre les pilotes

Quelques instants avant le drame, un échange surprenant entre les pilotes a été enregistré dans le cockpit du Boeing 787 d’Air India, soulevant de nombreuses questions sur les circonstances du crash.

Les interrupteurs d'alimentation en carburant des moteurs du Boeing 787-8 d'Air India, qui s'est écrasé le mois dernier à Ahmedabad, tuant 260 personnes, se sont mis en position "arrêt" quelques instants avant le crash, selon un rapport préliminaire publié samedi par le Bureau indien d'enquête sur les accidents aériens (AAIB).

Ce document de 15 pages, qui ne tire pour l'instant aucune conclusion définitive, révèle toutefois que, selon l'enregistrement des conversations dans le cockpit, un pilote a demandé à l'autre pourquoi "il avait coupé le carburant", le second pilote répondant "qu'il ne l'avait pas fait".

Le vol, qui devait relier la ville indienne d'Ahmedabad à Londres, transportait 241 personnes. L'appareil s'est écrasé le 12 juin sur un quartier résidentiel à proximité de l'aéroport, faisant également 19 victimes au sol. Une seule personne à bord a survécu.

"L'avion a atteint une vitesse maximale enregistrée de 180 nœuds (environ 333 km/h) en vitesse indiquée vers 08:08:42 UTC. Immédiatement après, les interrupteurs d'alimentation en carburant des moteurs 1 et 2 sont passés de la position RUN (marche) à la position CUTOFF (arrêt) l'un après l'autre, avec un intervalle d'une seconde. Les régimes N1 et N2 des moteurs ont alors commencé à diminuer par rapport à leurs valeurs de décollage, en raison de la coupure de l'alimentation en carburant", lit-on dans le rapport.

Moins d'une minute plus tard, un pilote a lancé un appel de détresse "Mayday". L'avion a commencé à perdre de l'altitude avant même de quitter le périmètre de l'aéroport.

"Les images de vidéosurveillance obtenues à l'aéroport montrent le déploiement de la turbine à air de secours (RAT) dès la phase initiale de montée, juste après le décollage. Aucune activité aviaire significative n'a été observée à proximité de la trajectoire de vol", indique le rapport.

Sur le site du crash, les deux interrupteurs de carburant ont été retrouvés en position "marche" et des signes indiquaient que les deux moteurs avaient tenté de redémarrer avant l'impact.

Par ailleurs, le rapport indique qu'à ce stade de l'enquête, "aucune recommandation n'a été formulée à l'attention des exploitants ou des fabricants du B787-8 et/ou du moteur GE GEnx-1B."

L'enquête est toujours en cours, a précisé le bureau indien, notant que des éléments de preuve supplémentaires, ainsi que des documents et des informations, ont été "demandés aux parties prenantes."

L'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) de l'ONU stipule que les États dirigeant l'enquête doivent soumettre un rapport préliminaire dans les 30 jours suivant un accident.

Ce crash est le tout premier accident impliquant un Boeing 787 Dreamliner depuis l'entrée en service commercial de ce modèle en 2011. L’appareil accidenté, livré à Air India en janvier 2014, avait réalisé son premier vol un an plus tôt, en 2013, selon les données du site Flightradar24.