Les régimes gras et l'obésité affectent le fonctionnement des astrocytes, selon un étude

Les régimes gras et l’obésité affectent la structure et le fonctionnement des astrocytes, ces cellules du cerveau en forme d’étoile localisées dans le striatum, une région cérébrale impliquée notamment dans la perception du plaisir généré par la consommation des aliments, selon les résultats d'une étude scientifique publiée lundi.

Décrits par des chercheurs du Centre français de la recherche scientifique (CNRS) et de l’Université Paris Cité, les résultats de l'étude révèlent que "la manipulation de ces astrocytes in vivo chez la souris permet d’influencer son métabolisme, mais aussi de corriger certaines altérations cognitives associées à l’obésité (capacité à réapprendre une tâche par exemple)", indique un communiqué du CNRS.

Ces découvertes, souligne la même source, renforcent la reconnaissance du rôle clé des astrocytes dans le fonctionnement du cerveau, pourtant longtemps négligé au profit de celui des neurones.

Elles témoignent pour la première fois de leur capacité à restaurer une fonction cognitive dans le contexte de l’obésité, notent les chercheurs, ajoutant que celles-ci ouvrent aussi la voie à de nouvelles perspectives de recherche pour identifier le rôle exact des astrocytes dans le métabolisme énergétique.

"Une combinaison d’approches ex vivo et in vivo chez le rongeur a permis d’établir ces conclusions, dont des techniques de chimiogénétique, d’imagerie cérébrale, des tests de locomotion, de comportement cognitif et de mesures du métabolisme énergétique de l’organisme", concluent les scientifiques français.