Tanger: présentation de la traduction en arabe de l'ouvrage "The Land of an African Sultan" de Walter Harris

Une rencontre littéraire s’est tenue jeudi à Tanger, consacrée à la présentation et à la signature de la traduction en arabe de l’ouvrage The Land of an African Sultan (La terre d’un sultan africain) de l’écrivain et journaliste britannique Walter Harris.

Organisée au jardin du Musée Villa Harris, ancienne résidence du journaliste britannique, à l’initiative de la Fondation nationale des musées (FNM), cette rencontre s’est déroulée en présence du traducteur de l’ouvrage, Hassan Zekri, ainsi que d’un parterre d’universitaires, de chercheurs et d’amateurs de l’histoire et de la culture de Tanger à l’époque de l’ère internationale.

Premier ouvrage de Walter Harris, publié en 1889, La terre d’un sultan africain retrace les voyages de l’auteur au Maroc entre 1887 et 1889, de Tanger à Chefchaouen, en passant par Fès, Marrakech et les montagnes de l’Atlas. L’œuvre mêle descriptions journalistiques et regard littéraire sur les paysages, les populations et les dynamiques sociopolitiques du pays à la fin du XIXe siècle.

Divisé en quatre parties, dont trois dédiées aux périples de l’auteur dans plusieurs régions du Royaume et une quatrième consacrée aux traditions marocaines, le livre offre un témoignage précieux sur la vie quotidienne, les festivités royales et le contexte politique de l’époque.

Dans une déclaration à la MAP, le traducteur Hassan Zekri a souligné l’importance de cet ouvrage, à la fois récit de voyage et document historique, notant qu’il offre un regard direct sur le règne du sultan Hassan Ier et sur une période marquée par les ambitions coloniales européennes. Il a précisé que cette traduction s’inscrit dans une démarche critique visant à éclairer la manière dont le Maroc était perçu par certaines élites occidentales.

L’historien Khalid Tahtah a pour sa part mis en avant la valeur historique de ce type de sources étrangères, qui permettent d’enrichir la connaissance du passé marocain, tandis que le chercheur Mohamed Bekkour a rappelé l’importance de Walter Harris dans la mémoire de Tanger, soulignant que plusieurs de ses textes ont été écrits dans les salons de la Villa Harris, aujourd’hui transformée en musée.