Défense : le Portugal commande un 6e avion militaire KC-390 au brésilien Embraer

 Le constructeur aéronautique brésilien Embraer a annoncé, lundi, une nouvelle commande du Portugal portant sur un sixième avion de transport militaire KC-390 Millennium, consolidant ainsi sa présence sur le marché européen de la défense.

L’accord, conclu avec la Force aérienne portugaise (FAP), prévoit également dix options d’achat supplémentaires, susceptibles d’être transférées à d’autres pays européens ou membres de l’OTAN, via des accords intergouvernementaux négociés par Lisbonne.

Le nouveau KC-390 sera livré d’ici 2029 et s’ajoute aux cinq unités commandées dans le cadre d’un contrat initial signé en 2019. Le partenariat entre le Portugal et Embraer inclut aussi la formation de personnel, la maintenance et le soutien logistique.

« L’ajout de ces dix options témoigne de l’intérêt croissant d’autres pays occidentaux pour le KC-390, qui bénéficieront de synergies économiques sur l’ensemble du cycle de vie de l’appareil », a souligné Joao Bosco da Costa Junior, PDG d’Embraer Défense & Sécurité.

Le KC-390 Millennium, présenté comme le principal avion de transport militaire brésilien, connaît un essor notable sur le marché européen. Outre le Portugal, la Hongrie, les Pays-Bas, l’Autriche et la République tchèque ont également annoncé leur intention d’intégrer l’appareil dans leurs flottes respectives.

Conçu pour rivaliser avec le C-130J Super Hercules du géant américain Lockheed Martin, le KC-390 se distingue par une plus grande capacité de charge, une vitesse supérieure et des systèmes de bord modernisés. Il est destiné à des missions variées, allant du transport logistique au ravitaillement en vol, en passant par les opérations humanitaires.