الأمم المتحدة: 138 مليون طفل في سوق العمل في ظروف قاسية وخطرة

أعلنت الأمم المتحدة، اليوم الأربعاء، أن ما يقرب من 138 مليون طفل كانوا يعملون في حقول العالم ومصانعه في 2024، محذرة من أن القضاء على عمالة الأطفال قد يستغرق مئات السنين في ظل التقدم البطيء المسجل.

ووفقا للبيانات التي تنشرها المنظمة الأممية كل أربع سنوات، فقد كان 137,6 مليون طفل تتراوح أعمارهم بين 5 و17 عاما يعملون في العام الماضي، أي ما يقرب من 7,8 في المائة من إجمالي الأطفال في تلك الفئة العمرية.

وقبل عشر سنوات، عند اعتماد أهداف التنمية المستدامة، تبنت دول العالم هدفا طموحا يتمثل في القضاء على عمالة الأطفال بحلول عام 2025.

وكتبت منظمتا اليونيسف والعمل الدولية في تقرير مشترك "انتهت المدة، لكن عمالة الأطفال لم تنتهِ".

وبحسب تقارير إخبارية فإنه على الرغم من ضخامة هذه الرقم غير أنه يمثل انخفاضا مقارنة بعام 2000، عندما كان 246 مليون طفل مضطرين للعمل، غالبا لمساعدة أسرهم الفقيرة.

وبعد ارتفاع مُقلق بين 2016 و2020، انعكس هذا الاتجاه مع انخفاض عدد الأطفال العاملين بمقدار 20 مليون طفل في عام 2024 مقارنة بالسنوات الأربع السابقة.

وقالت كاثرين راسل، المديرة التنفيذية لليونيسف إنه تم تسجيل "تقدم كبير" في الحد من عدد الأطفال المُجبرين على العمل، وإن "ما زال عدد كبير جدا منهم يكدحون في المناجم والمصانع والحقول، وغالبا ما يقومون بأعمال خطرة للبقاء على قيد الحياة".

وأفاد التقرير أن ما يقرب من 40 في المائة من الـ138 مليون طفل العاملين في 2024 كانوا يعملون في أعمال خطرة جدا "من المرجح أن تُعرّض صحتهم أو سلامتهم أو نموهم للخطر".

وعلى الرغم من بعض البوادر المشجعة، قال المدير العام لمنظمة العمل الدولية جيلبير هونغبو "يجب ألا نغفل عن حقيقة أنه ما زال أمامنا طريق طويل نقطعه قبل أن نحقق هدفنا المتمثل في القضاء على عمالة الأطفال".

وخلص التقرير إلى أن التقدم المُحرز ضمن فئة الأطفال الأصغر سنا يجري ببطء شديد. ففي العام الماضي، كان ما يقرب من 80 مليون طفل تتراوح أعمارهم بين 5 و11 عاما يعملون، أي نحو 8,2 في المائة من إجمالي الأطفال في تلك الفئة العمرية.